Con el salario mínimo, cada peso tiene que rendir antes de que llegue el próximo pago. La diferencia entre llegar bien a fin de mes o quedar corto no está en ganar más, sino en saber en qué se va cada peso desde el primer día.
En 2026 el salario mínimo legal mensual en Colombia es de 1.750.905 pesos, más un auxilio de transporte de 249.095 pesos para quienes tienen derecho a él. Eso da un ingreso de referencia de 2.000.000 de pesos al mes, según los decretos 1469 y 1470 de 2025 del Ministerio del Trabajo.
Respuesta rápida
Antes de gastar, divide el ingreso en tres bloques: lo que no puedes dejar de pagar (arriendo, servicios, mercado), lo que se puede ajustar (transporte, ocio) y un ahorro fijo, aunque sea pequeño. El orden importa: el ahorro se aparta primero, no con lo que sobra.
Paso 1: calcula tu ingreso real, no el nominal
El punto de partida es saber cuánto entra de verdad cada mes, no el número que aparece en el contrato.
- Salario base: 1.750.905 pesos si trabajas jornada completa devengando un mínimo.
- Auxilio de transporte: 249.095 pesos, si te desplazas a tu trabajo y no tienes transporte proporcionado por la empresa.
- Descuentos de nómina: salud y pensión ya vienen restados en la mayoría de contratos. El presupuesto se hace sobre lo que llega a tu cuenta o efectivo, no sobre el salario bruto.
Si tienes ingresos variables (ventas, propinas, trabajo independiente adicional), toma el promedio de los últimos tres meses y no el mejor mes. Presupuestar sobre el mes bueno deja descubierto el mes malo.
Paso 2: separa los gastos fijos de los variables
Los gastos fijos son los que pagas sí o sí, con el mismo monto cada mes: arriendo, servicios públicos, cuota de un crédito, plan de celular. Los variables cambian según lo que decidas: mercado, transporte, ropa, salidas.
Anota ambos grupos por separado durante un mes completo, aunque sea en el celular o en un cuaderno. La mayoría de personas subestima cuánto gasta en variables hasta que lo escribe.
Paso 3: prioriza en este orden, no por costumbre
Con el ingreso real y los gastos identificados, organiza el presupuesto en este orden de prioridad:
- Vivienda y servicios: arriendo, agua, luz, gas. Es lo primero que se cubre porque su atraso genera consecuencias inmediatas.
- Alimentación: mercado planeado por semana rinde más que comprar por necesidad del día.
- Transporte: si recibes el auxilio, resérvalo específicamente para esto y no lo mezcles con el resto del ingreso.
- Deudas y créditos: paga primero la cuota mínima de cualquier crédito o tarjeta antes de gastos discrecionales. Un atraso afecta tu reporte en Datacrédito o TransUnion.
- Ahorro: aparta un monto fijo, así sea 20.000 o 50.000 pesos, apenas recibas el pago. Un fondo pequeño en Nequi, Daviplata o una cuenta de ahorros separada evita que un imprevisto se vuelva una deuda nueva.
- Gastos discrecionales: lo que sobra después de lo anterior, no antes.
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Paso 4: usa un porcentaje de referencia, ajustado a tu realidad
El método de dividir el ingreso en porcentajes fijos (necesidades, deseos, ahorro) funciona mejor con ingresos más altos. Con un salario mínimo, la vivienda y la alimentación suelen ocupar más del 70% del ingreso en la mayoría de ciudades colombianas, así que forzar un porcentaje exacto de ahorro puede ser irreal.
En vez de perseguir un porcentaje ideal, define un monto de ahorro que puedas sostener todos los meses sin excepción, aunque sea modesto. Es preferible ahorrar 30.000 pesos cada mes de forma constante que proponerte 200.000 y fallar en la mitad de los meses.
Paso 5: revisa el presupuesto cada mes
El presupuesto no se hace una vez y se olvida. Al cierre de cada mes, compara lo planeado contra lo gastado en cada categoría y ajusta la del mes siguiente.
Si un gasto variable se repite constante en el mismo monto (por ejemplo, transporte), pásalo al grupo de fijos para que deje de sorprenderte.
Qué hacer si el ingreso no alcanza para todo
Si al ordenar las prioridades el ingreso no cubre los gastos fijos básicos, el problema no se resuelve recortando el ahorro a cero, sino revisando qué gasto fijo se puede renegociar: un plan de celular más económico, un crédito que se pueda reestructurar con la entidad, o un subsidio al que tengas derecho.
Contacta directamente a la entidad financiera para negociar plazos antes de dejar de pagar una cuota. Un acuerdo de pago pesa menos en tu historial que un reporte negativo por mora.
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